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Indications, limitations d’un examen IRM des seins
site : info-radiologie.ch
L'IRM du sein a pour but de détecter et de caractériser des lésions mammaires. Cet examen nécessite impérativement une injection intraveineuse de produit de contraste (chélates de gadolinium). Durant l'examen, la patiente est couchée sur le ventre.
IRM du sein - Lésions bénignes / malignes : comment les différencie-t-on ?
La présence d'une lésion est détectée par sa prise de contraste. La tumeur induit une prolifération vasculaire pour assurer sa croissance et accumule le contraste injecté. Ce phénomène est appelé « angiogénèse tumorale ». C'est pour cette raison que l'on injecte du produit de contraste durant l'examen.
La distinction lésion bénigne / maligne se fait sur la base des deux critères suivants :
Son aspect morphologique.
Très souvent, une tumeur maligne se présente comme une masse à contour
irrégulier, à bord spiculée. A l'inverse, une tumeur bénigne, comme un
fibroadénome, apparaît comme une masse ovale à bord bien régulier.
l'évolution de la prise de contraste au cours du temps.
De manière caractéristique, cette prise de contraste est très forte
durant les trois premières minutes. Après ce pic initial, l'intensité du
signal de la lésion est « constante » ou diminue progressivement au cours
du temps. On peut ainsi tracer une courbe qui marque l'évolution du
signal de la lésion en fonction du temps et c'est précisément la forme
de cette courbe qui va donner des arguments en faveur de la bénignité ou
de la malignité de la lésion.
À noter que certains types particuliers de lésions bénignes (comme par
exemple les fibroadénomes télangiectasiques) peuvent avoir des courbes
de prise de contraste d'aspects similaires à celles de lésions malignes.
Deux exemples de courbes sont donnés ci-dessous.
Courbe signal de la lésion (ordonnée) / temps (abscisse) pouvant être indicative d'une lésion maligne du sein.
Courbe signal de la lésion (ordonnée) / temps (abscisse) pouvant être indicative d'une lésion bénigne du sein.
Limitations
Parmi toutes les modalités radiologiques, l'IRM est certainement la technique la plus performante dans la recherche des lésions du sein. Rarement, une prise de contraste diffuse du tissu fibroglandulaire peut limiter l'interprétation de l'examen, voire même masquer une lésion.
La spécificité de l'IRM est un peu moins bonne. Des petits foyers de prise de contraste sont difficilement caractérisables. Certaines lésions bénignes comme les fibroadénomes peuvent avoir un comportement identique à celui des tumeurs malignes. Cette situation requiert très souvent une biopsie ou une exérèse.
On peut rencontrer également des situations où l'on trouve à l'IRM une prise de contraste dont l'aspect est inquiétant, et dans le même temps, ne voir aucune lésion sur les mammographies et à l'échographie (même après réexamen). Il existe alors une indication à effectuer une biopsie sous IRM. Si le centre où est effectuée l'IRM du sein ne possède pas le matériel pour effectuer les biopsies, il existe un hiatus potentiel dans la prise en charge.
Dans quels cas utilise-t-on l'IRM du sein ?
Les indications à une IRM des seins sont en constante évolution. Dans la pratique clinique, l'IRM des seins est utilisé pour :
Décider d'une attitude / voire d'un diagnostic après des résultats
équivoques obtenus après une mammographie et/ou une échographie.
Planifier la thérapie (mastectomie versus tumorectomie) : c'est le
meilleur outil pour déterminer l'extension tumorale locale ! Une IRM est
particulièrement indiquée s'il s'agit d'un carcinome lobulaire ou si
l'interprétation de la mammographie était délicate en raison de la
densité des seins.
Le suivi des patients sous chimiothérapie ou pour identifier la présence d'un résidu tumoral.
Juger de l'intégrité des implants mammaires.
Comme outil de dépistage de cancers dans une population à risque
(mutation BRCA, irradiation du thorax pour maladie de Hodgkin).
Cas illustratif :
Renseignements cliniques : Status après tumorectomie gauche. Patiente à haut risque. Contrôle.
Coupe axiale, pondération T1.
Coupe axiale, pondération T1.
Flèche, Cicatrice de tumorectomie.
Coupe sagittale, pondération T1.
Flèche, Cicatrice de tumorectomie.
Coupe axiale, STIR.
Coupe axiale, STIR.
Flèche, Cicatrice de tumorectomie.
Plan axial, Soustraction.
Flèche, Foyer de rehaussement (infracentimétrique) après injection intra-veineuse de chélates de gadolinium.
Conclusion : Par rapport au dernier examen IRM : à gauche, aspect inchangé ; à droite, apparition d'un foyer de prise de contraste, infracentimétrique.
